Sa thải và đơn phương chấm dứt hợp đồng lao động đều là hình thức để doanh nghiệp chấm dứt hợp đồng lao động đối với người lao động. Tuy nhiên, tính chất, cách thức thực hiện và điều luật được áp dụng là khác nhau, cụ thể như sau:

Về tính chất

• Sa thải: là một trong những hình thức xử lý kỷ luật lao động và cũng là hình thức xử lý kỷ luật nặng nhất.
• Đơn phương chấm dứt hợp đồng lao động: là việc doanh nghiệp chủ động chấm dứt hợp đồng lao động mà không có sự thỏa thuận với người lao động vì một số lý do theo luật định, đây không phải là hình thức kỷ luật lao động.

Về căn cứ hay nguyên nhân áp dụng

• Sa thải: người lao động vi phạm nghiêm trọng Nội quy lao động, hoặc tái phạm nhiều lần, hoặc có hành vi vi phạm được quy định tại Điều 125 Bộ luật Lao động 2019.
• Đơn phương chấm dứt hợp đồng lao động: người lao động thuộc một trong các trường hợp được quy định tại Điều 36 Bộ luật Lao động như thường xuyên không hoàn thành công việc; do thiên tai, hỏa hoạn, dịch bệnh; do không có mặt tại nơi làm việc sau khi kết thúc thời gian tạm hoãn hợp đồng lao động, v.v…

Về thủ tục hay cách thức thực hiện

• Sa thải: phải chứng minh người lao động có hành vi vi phạm, phải tổ chức cuộc họp xử lý kỷ luật lao động, cuộc họp phải có đại diện công đoàn cơ sở và người lao động, quyết định xử lý kỷ luật sa thải phải được ban hành trong thời hiệu 06 hoặc 12 tháng theo quy định pháp luật.
• Đơn phương chấm dứt hợp đồng lao động: phải tuân thủ quy định về thời hạn báo trước.